COBI 5726: Lockheed P-38 H Lightning

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Über das Original

Mit 10.037 gebauten Exemplaren gehörte die Lockheed P-38 Lightning zu den meistproduzierten amerikanischen Jagdflugzeugen des Zweiten Weltkriegs und fiel schon im Einsatz durch ihre ungewöhnliche Doppelausleger-Konstruktion mit zentraler Gondel auf.

Länge

11.53 m

Höhe

3 m

Gebaut

10,037

Entwickelt wurde der einsitzige, zweimotorige Kampfjäger für das United States Army Air Corps durch die Lockheed Corporation. Die Konstruktion mit Cockpit und Bewaffnung in der Mittelgondel entstand für ein Flugzeug, das als Jäger mehr leisten sollte als nur Luftkämpfe zu führen. Zwei Turbolader machten die Lightning zu einem der frühesten alliierten Jäger, die auch in großer Höhe gut arbeiteten. Die Auspuffe wurden dabei so gedämpft, dass der Flugbetrieb vergleichsweise leise war.

Im Zweiten Weltkrieg bewährte sich die P-38 besonders im Asiatisch-Pazifischen Raum und in China-Burma-Indien. Dort flog sie als Abfangjäger, als wirksamer Jagdbomber, als Nachtjäger und mit Zusatztanks auch als Langstrecken-Begleitjäger. Sie diente ebenso als Bomberpfadfinder und führte Verbände aus mittleren und schweren Bombern oder sogar andere mit Bomben beladene P-38 an ihre Ziele. Etwa 1.200 Maschinen wurden für die Aufklärung umgerüstet; mit Kameras statt Waffen zählten die F-4- und F-5-Varianten zu den zahlreichsten Aufklärern des Krieges. In Südwestpazifik war sie lange der wichtigste Langstreckenjäger der US Army Air Forces, bis zahlreiche P-51D Mustang eintrafen.

Besonders erfolgreich flog die Lightning bei Amerikas Top-Asen Richard Bong mit 40 Abschüssen, Thomas McGuire mit 38 und Charles H. MacDonald mit 27. Die Maschine galt als gutmütig und ließ sich oft selbst bei Fehlern noch sicher beherrschen, auch wenn die frühe Rollrate im Vergleich zu anderen zeitgenössischen Jägern gering war. Spätere Versionen erhielten dafür hydraulisch unterstützte Querruder.

Als Basismaß ist die P-38 mit 11,53 Metern Länge und 3 Metern Höhe in ihrer Doppelrumpf-Silhouette gut dokumentiert. Ihre Produktion und die vielen Rollen machten sie zu einem der prägendsten amerikanischen Mehrzweckjäger des Krieges.

Für Modellbauer ist vor allem die markante Doppelausleger-Form mit der zentralen Gondel reizvoll, weil sie am Maßstab sofort erkennbar bleibt und sich sauber mit den schlanken Proportionen der 11,53 Meter langen Lightning umsetzen lässt.

Basierend auf Wikipedia.