COBI 26633: P-51D Mustang

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Über das Original

Als die erste NA-73X nach nur 102 Tagen Bauzeit fertig war und am 26. Oktober 1940 ihren Erstflug absolvierte, stand bereits fest, dass hier kein Lizenzbau des Curtiss P-40 entstehen würde, sondern ein eigener amerikanischer Jäger von North American Aviation.

Höhe

4.08 m

Gebaut

16,974

Entwickelt wurde die Mustang 1940 unter Leitung von James H. Kindelberger als Antwort auf eine britische Anfrage der British Purchasing Commission. Diese wollte für die Royal Air Force ursprünglich P-40-Jagdflugzeuge unter Lizenz beschaffen, doch North American schlug stattdessen einen moderneren Entwurf samt Fertigung vor. Der Musterflugzeugentwurf war auf den Allison V-1710 ausgelegt, ohne den exportkritischen Turbolader oder mehrstufigen Lader, was die Leistung in großer Höhe zunächst begrenzte. Damit spiegelte die Maschine die schnelle Reaktion auf die Bedürfnisse des Zweiten Weltkriegs wider.

Operativ flog die Mustang zuerst bei der RAF als Aufklärungs- und Jagdbomberflugzeug in der Rolle des Mustang Mk I. Mitte 1942 brachte das Rolls-Royce-Mustang-X-Programm den entscheidenden Wendepunkt, als ein Merlin-65-Motor mit zweistufigem, zwischengekühltem Lader eingebaut wurde. Erprobungen in Hucknall zeigten, dass die Leistung oberhalb von 15.000 Fuß deutlich zunahm, ohne die Reichweite zu beeinträchtigen. Nach den positiven Ergebnissen und weiteren Flügen durch USAAF-Piloten begann North American mit der Umrüstung zum P-51B/C, dem ersten Langstreckenjäger, der mit den Maschinen der Luftwaffe konkurrieren konnte.

Insgesamt wurden 16.974 Exemplare gebaut, und die Mustang blieb über den Zweiten Weltkrieg hinaus auch im Koreakrieg im Einsatz. Die hohe Stückzahl machte sie zu einem prägenden Muster ihrer Zeit, während die originalen Flugzeuge im harten Fronteinsatz und durch spätere Ausmusterung weitgehend verschwanden. Heute erinnern vor allem erhaltene Restaurierungen und Museumsstücke an die ursprüngliche Substanz.

Für Modellbauer ist besonders die schlanke Silhouette mit nur 4,08 Metern Höhe reizvoll, weil die lange Nase und der elegante Rumpf die Umrüstung vom Allison- zum Merlin-Layout sehr klar sichtbar machen.

Basierend auf Wikipedia.