COBI 2553: Renault R35

Over het origineel

Toen Frankrijk in juni 1940 viel, was de R35 met ongeveer 1.685 gebouwde voertuigen de talrijkste Franse tank van de Tweede Wereldoorlog.

Gevechtsgewicht

10.6

Lengte

4.02 m

Hoogte

2.13 m

Geproduceerd

1,540

De Renault R35, voluit Char léger Modèle 1935 R, werd vanaf 1933 ontworpen en vanaf 1936 gebouwd als een lichte infanterietank. Het Franse leger wilde een gevechtsrijtuig dat autonome tankbataljons kon uitrusten en per infanteriedivisie kon worden ingezet om offensieve acties te ondersteunen. Daarom kreeg het ontwerp relatief dikke bepantsering, maar leverde men snelheid en antitankkracht in. De korte 37 mm bewapening paste bij die rol, al bleek die al snel onvoldoende zodra het antitankaspect zwaarder ging wegen.

In inzet moest de R35 vooral dicht bij de infanterie opereren, niet als snelle doorbraakmachine maar als steunvoertuig in het veld. Met een gevechtsgewicht van 10,6 ton, een lengte van 4,02 meter en een hoogte van 2,13 meter was hij compact genoeg voor de beperkte rol waarvoor hij bedoeld was. Toen de oorlog uitbrak, leidde de nadruk op antitankgevechten tot de ontwikkeling van de Renault R40 met een langere en krachtigere kanonopstelling, waarvan de productie in april 1940 begon. Nog vóór de Franse nederlaag was de tank ook al geëxporteerd naar Polen, Roemenië, Turkije en Joegoslavië.

De oorspronkelijke productie van de R35 en R40 samen kwam uit op ongeveer 1.685 voertuigen tot juni 1940, waarvan 1.540 onder de R35-aanduiding vielen. Daarna bleef het type in oorlogstijd voortleven in Duitse en geallieerde handen als buitgemaakt materieel; sommige exemplaren werden zelfs omgebouwd tot tankdestroyers.

Voor schaalmodelbouwers spreekt juist de combinatie van compacte afmetingen en het lage, zware silhouet aan, plus het verhaal van een infanterietank die later ook als buitgemaakte tankdestroyer opdook.

Gebaseerd op Wikipedia.