COBI 26622: Cessna 172 Skyhawk-Wit-Blauw

Over het origineel

Met de eerste vlucht in 1955 zette de Cessna 172 Skyhawk een nieuwe standaard voor lichte algemene luchtvaart, en uiteindelijk zouden er meer van gebouwd worden dan van enig ander vliegtuig.

Het toestel werd ontwikkeld uit de Cessna 170, die sinds 1948 in productie was, maar kreeg een belangrijk verschil mee: een neuswielonderstel in plaats van het klassieke staartwiel. Dat maakte de opvolger eenvoudiger te hanteren voor veel piloten en paste bij de groeiende vraag naar een vierzitter met één motor en een hoge vleugel. De naam Skyhawk begon als een uitvoering in de afwerking, maar werd later gebruikt voor alle standaard geproduceerde 172’s. Naast de basisversie verschenen ook varianten zoals de Cutlass, Powermatic en Hawk XP.

In de praktijk werd de Cessna 172 vooral ingezet als licht burgervliegtuig voor algemene luchtvaart. De Skyhawk concurreerde lange tijd met toestellen als de Beechcraft Musketeer en de Grumman American AA-5-serie, terwijl de Piper PA-28 Cherokee later eveneens een bekende rivaal bleef. Ook de Diamond DA40 Diamond Star en Cirrus SR20 horen tot de latere concurrenten, al zijn die pas veel later verschenen. Reims Aviation bouwde het toestel bovendien onder licentie in Frankrijk en bracht daar de Reims Rocket als verbeterde uitvoering op de markt.

Cessna leverde het eerste productietoestel in 1956 af, en in 2015 waren er samen met partners al meer dan 44.000 exemplaren gebouwd. Na een onderbreking van 1986 tot 1996 liep de productie opnieuw door en dat is nog altijd zo. Daarmee is de 172 niet alleen een langdurig succesverhaal, maar ook een vliegtuig dat generaties piloten heeft begeleid.

Voor verzamelaars en modelbouwers spreekt juist de combinatie van de hoge vleugel, het tricycle landing gear en de compacte vierpersoonsromp aan, omdat die silhouet direct herkenbaar blijft op schaal.

Gebaseerd op Wikipedia.