COBI 5867: Fiat G.55 Centauro

Over het origineel

Op 30 april 1942 maakte de Fiat G.55 Centauro, een eenzits jachtvliegtuig van Fiat Aviazione, zijn eerste vlucht en zette daarmee een nieuwe Italiaanse standaard voor de Tweede Wereldoorlog.

Gebouwd

349

De G.55 werd ontwikkeld en gebouwd in Fiat’s fabriek in Turijn, in een periode waarin de Italiaanse luchtmacht behoefte had aan een krachtig en robuust gevechtsvliegtuig. Opvallend was de keuze voor een lijnmotor: een licentiebouw van de Duitse Daimler-Benz DB 605, terwijl Italiaanse ontwerpen traditioneel vaak op radiale motoren vertrouwden. Het toestel kreeg een bewapening die kon bestaan uit 20 mm MG 151/20-kanonnen en 12,7 mm Breda-SAFAT-machinegeweren. Die combinatie maakte van de Centauro een relatief snelle en sterke jager.

Na de proefvluchten bewees het toestel zich in vergelijkende tests en kwam het in het jaar daarop in serieproductie en squadrondienst. De operationele loopbaan bleef kort, maar de G.55 kwam juist daardoor vooral in de latere fase van de oorlog in actie. Het grootste deel van de inzet vond plaats na de Wapenstilstand van 8 september 1943, toen hij voornamelijk door de Repubblica Sociale Italiana werd gebruikt. Eerder vloog hij al bij zowel de Regia Aeronautica als de Aeronautica Nazionale Repubblicana.

In totaal werden er 349 gebouwd. De oorlog bracht nog een verdere ontwikkeling voort in de G.56, met de grotere Daimler-Benz DB 603-motor, maar die variant werd naar verwachting nooit in aantallen geproduceerd. Na de oorlog hervatte Fiat de productie van de G.55 en gingen enkele toestellen ook naar de Argentijnse luchtmacht en de Royal Egyptian Air Force.

Voor modelbouwers spreekt vooral de combinatie aan van de slanke romp met de opvallende lijnmotorbehuizing en de zware neusbewapening, die de Centauro een heel eigen profiel geeft op schaal.

Gebaseerd op Wikipedia.