COBI 2036: Britse Special Air Service

Over het origineel

In 1941 richtte David Stirling in de Tweede Wereldoorlog de Special Air Service op als een regiment van het Britse leger, een kleine eenheid die al vroeg rond speciale operaties werd opgebouwd.

De SAS ontstond uit de noodzaak van een formatie die verder kon gaan dan conventionele frontdienst en werd later in 1947 opnieuw gevormd binnen het Territorial Army als de 21st Special Air Service Regiment (Artists Rifles). In 1950 kreeg de eenheid haar huidige corps-status terug, met de 22 Special Air Service Regiment als reguliere kern en de 21e en 23e regimenten als reserve-eenheden. Binnen de Britse krijgsmacht valt de SAS onder United Kingdom Special Forces, met de Special Boat Service als zusteronderdeel voor maritieme tegen-terreur.

De eenheid specialiseert zich in counter-terrorism, hostage rescue, direct action en special reconnaissance, taken die haar inzet meestal in kleine, sterk afgeschermde operaties plaatsen. Veel over de SAS blijft strikt geclassificeerd, en zowel de Britse regering als het Ministry of Defence spreken er doorgaans niet over vanwege de gevoeligheid van die opdrachten. Wereldwijde bekendheid kreeg de 22e SAS vooral door de televisiegeregistreerde bevrijding tijdens de bestorming van de Iraanse ambassade in 1980, waarbij alle gijzelaars op twee na werden gered.

Van de SAS wordt veel niet openbaar gemaakt, maar juist die combinatie van beperkte zichtbaarheid en grote operationele reikwijdte heeft het korps een uitzonderlijke plaats gegeven binnen de moderne Britse militaire geschiedenis. De 22e SAS is de bekende reguliere component, terwijl de reserveformaties de continuïteit van het korps onderstrepen.

Voor modelbouwers spreekt dit onderwerp vooral aan door de sterke link met de Iraanse ambassade-siege in 1980, een episode die de SAS wereldwijd herkenbaar maakte en meteen een duidelijk historisch aanknopingspunt voor een diorama biedt.

Gebaseerd op Wikipedia.