COBI 2626: M142 Himars

Over het origineel

Eind jaren negentig ontwikkelde het Amerikaanse leger de M142 High Mobility Artillery Rocket System, beter bekend als HIMARS, als een lichte meervoudige raketwerper op het chassis van de FMTV M1140-truck.

De behoefte kwam voort uit de wens om een systeem te hebben dat snel inzetbaar was en toch de munitie van de MLRS-familie kon gebruiken. HIMARS is gebaseerd op de vijftons FMTV van het U.S. Army en kreeg bewust een enkel munitiepod in plaats van de twee pods van de M270 en zijn varianten. Die ene pod kon worden geladen met zes GMLRS-raketten of met één ATACMS-raket, terwijl de pods uitwisselbaar bleven met de M270 MLRS. Het ontwerp combineerde zo mobiliteit met compatibiliteit binnen hetzelfde munitiesysteem.

In gebruik werd HIMARS vooral gewaardeerd om zijn luchtverplaatsbaarheid: het systeem kan per C-17 Globemaster, C-5 Galaxy en Lockheed C-130 Hercules worden vervoerd. Dat maakte het geschikt voor snelle verplaatsing over lange afstanden, zonder dat er een zwaar rupsonderstel nodig was. De drager zelf werd aanvankelijk gebouwd door Armor Holdings Aerospace and Defense Group Tactical Vehicle Systems Division, daarna van 2010 tot 2017 door Oshkosh Corporation, waarna Lockheed Martin’s Missiles and Fire Control de productie overnam. Dankzij die opbouw bleef het systeem stevig verbonden met de standaard FMTV-logistiek van het Amerikaanse leger.

De combinatie van een enkel pod-systeem en een truckchassis gaf HIMARS een duidelijk andere rol dan de zwaardere M270. Vanaf de ontwikkeling in de late jaren negentig bleef het systeem daarom een licht alternatief binnen dezelfde familie van munitie en lanceerinrichtingen. De productie van de onderliggende FMTV-truck liep via meerdere industriële handen, wat de langdurige inzet van het concept weerspiegelt.

Voor modelbouwers is juist de slanke, hoge silhouet met één zichtbare raketpod aantrekkelijk, omdat die meteen herkenbaar afwijkt van de bredere M270 en goed werkt in een modern diorama.

Gebaseerd op Wikipedia.