COBI 31134: Space Shuttle

Over het origineel

De Space Shuttle was het eerste deels herbruikbare ruimtevaartuig dat NASA van 1981 tot 2011 in dienst had, en vloog in totaal 135 missies vanaf het Kennedy Space Center in Florida.

Hoogte

56.1 m

Spanwijdte

8.7 m

Het systeem ontstond uit het Space Transportation System, een plan uit 1969 voor herbruikbare ruimtevaart, waarvan uiteindelijk alleen dit onderdeel geld kreeg voor ontwikkeling. NASA koos voor een ontwerp dat een orbiter combineerde met drie Rocketdyne RS-25 hoofdmotoren, twee terug te winnen solid rocket boosters en een wegwerpbare externe tank met vloeibare waterstof en zuurstof. De lancering verliep verticaal, net als bij een conventionele raket, maar het concept moest daarna juist elementen terughalen voor hergebruik. Dat maakte het tot een technisch compromis tussen raket en ruimtevaartuig.

Na de eerste testvlucht, STS-1, in 1981 begonnen de operationele vluchten in 1982 met STS-5. Met vijf complete orbiters bouwde NASA een vloot die satellieten, interplanetaire sondes en de Hubble Space Telescope in de ruimte bracht, maar ook wetenschappelijke experimenten uitvoerde. Het systeem speelde daarnaast een rol in het Shuttle-Mir-programma met Rusland en bij de bouw en het onderhoud van het International Space Station. De totale missietijd van de vloot bedroeg 1.323 dagen.

De orbiter bleef tot in 2011 vliegen, waarna het programma werd beëindigd en de voertuigen werden teruggetrokken uit actieve dienst. Van de vijf gebouwde orbiters hebben er meerdere een plaats gekregen als museumstuk, terwijl de oorspronkelijke vluchthardware zelf niet meer operationeel is.

Voor modelbouwers spreekt deze Space Shuttle vooral aan door de combinatie van de slanke orbiter, de grote externe tank en de twee boosters, plus de opvallende verhouding van 56,1 meter hoogte tegenover een vleugelspanwijdte van 8,7 meter.

Gebaseerd op Wikipedia.