COBI 4843: USS Arizona (BB-39)

Over het origineel

In 1916 kwam de USS Arizona (BB-39), een Standard-type battleship van 29.626 ton en 185,3 meter lang, in dienst bij de Amerikaanse marine als tweede en laatste schip van de Pennsylvania-klasse.

Gevechtsgewicht

29,626 t

Lengte

185.3 m

De Koningstijger onder de Amerikaanse slagschepen werd midden jaren 1910 gebouwd als antwoord op de eisen van een moderne vloot, met de nadruk op een gestandaardiseerd ontwerp. Ze droeg de naam van de 48e staat en moest vooral passen binnen de reeks Standard-type gevechtsrijtuigen die samen moesten kunnen opereren. Tijdens de Eerste Wereldoorlog bleef Arizona in eigen wateren, maar kort daarna werd ze ingezet om president Woodrow Wilson naar de Vredesconferentie van Parijs te escorteren. In 1919 voer ze opnieuw uit, ditmaal om Amerikaanse belangen te vertegenwoordigen tijdens de Grieks-Turkse Oorlog.

Vanaf 1921 kwam het schip bij de Pacific Fleet, waar het de rest van zijn carrière zou blijven. In de jaren twintig en dertig was Arizona geregeld op zee voor training, waaronder de jaarlijkse Fleet Problems, en tussen 1929 en 1931 onderging ze een grondige modernisering. Het schip hielp in 1933 bij de hulpverlening na een aardbeving bij Long Beach in Californië en verscheen later in de film Here Comes the Navy uit 1934. Door bezuinigingen lag ze van 1936 tot 1938 langere periodes in de haven.

In april 1940 werd de thuisbasis van de Pacific Fleet verplaatst van Californië naar Pearl Harbor op Hawaï, als afschrikmiddel tegen Japans imperialisme. Op 7 december 1941 werd Arizona daar aangevallen door Japanse vliegtuigen en getroffen door meerdere pantserdoorborende bommen. Eén explosie deed een met springstof gevulde munitiekelder ontploffen, waarna het slagschip zonk.

Van de oorspronkelijke bemanning kwamen 1.177 officieren en matrozen om het leven, en daarmee werd Arizona een blijvend oorlogsgraf. Het schip bleef bestaan als wrak op de bodem van Pearl Harbor, waardoor juist de gebroken romp en de herkenbare lengte van het schip de meest directe verwijzing naar haar laatste uren vormen.

Voor modelbouwers is vooral de Pearl Harbor-fase aantrekkelijk, omdat de specifieke schadebeelden van 7 december 1941 en het lage, langgerekte silhouet van dit slagschip direct aan haar verhaal verwijzen.

Gebaseerd op Wikipedia.