COBI 5808: AH-64 Apache

Over het origineel

De YAH-64 maakte op 30 september 1975 zijn eerste vlucht als prototype van wat later de AH-64 Apache zou worden, ontwikkeld door Hughes Helicopters voor het Amerikaanse leger.

Lengte

14.68 m

Hoogte

4.72 m

Geproduceerd

2,000

Spanwijdte

14.63 m

Het toestel ontstond uit het Advanced Attack Helicopter-programma van het United States Army, dat een opvolger zocht voor de AH-1 Cobra. Hughes ontwikkelde het als Model 77, met als doel een gevechtshelikopter te bouwen die doelopsporing en nachtoperaties beter aankon. De Apache kreeg daarom een tandemcockpit voor twee bemanningsleden, neusgebonden sensoren en een uitrusting die gericht was op aanvalswerk onder zware omstandigheden. Redundante systemen moesten de helikopter bovendien beter bestand maken tegen gevechtsschade.

In gebruik kwam de AH-64 in april 1986 bij de U.S. Army, waar hij werd ingezet als tweemotorige aanvalshelikopter met tailwheel-onderstel. Onder de voorromp hing het 30 mm M230-kanon, terwijl op vier ophangpunten meestal Hellfire-raketten en Hydra 70-raketpods werden meegevoerd. De combinatie van sensoren en nachtzicht maakte hem geschikt voor inzet in het donker, terwijl de bemanning van twee de taken tijdens een aanval kon verdelen. Met een lengte van 14,68 meter en een rotorspanwijdte van 14,63 meter heeft het toestel een compacte maar brede aanwezigheid op de grond.

De U.S. Army koos de YAH-64 in 1976 boven de Bell YAH-63 en keurde in 1982 de volledige productie goed. Na de overname van Hughes Helicopters door McDonnell Douglas in 1984 liep de productie en verdere ontwikkeling door, en in maart 1997 volgde de levering van de AH-64D Apache Longbow. In totaal werden er ongeveer 2.000 gebouwd.

Voor modelbouwers spreekt vooral de combinatie van de smalle tandemcockpit, de korte stub wings met bewapening en de kenmerkende neus met sensoren aan, waardoor de Apache direct herkenbaar blijft in elke schaal.

Gebaseerd op Wikipedia.