COBI 5740: Kawasaki Ki-61-I Hien 'Tony'

Über das Original

Der Kawasaki Ki-61 Hien, von den Japanern als „Army Type 3 Fighter“ geführt, war der einzige japanische Jagdflieger des Zweiten Weltkriegs in großer Stückzahl mit flüssigkeitsgekühltem umgekehrtem V-Motor.

Produziert

3,100

Seine Wurzeln lagen in einem abgeleiteten Entwurf des Kawasaki Ki-60, der nie in Serie ging. Aus dieser Grundlage entstand ein Kampfflugzeug, das sich deutlich von vielen anderen japanischen Mustern abhob. Der Hien bedeutete für die Entwickler einen Bruch mit der üblichen Motorisierung, denn das Flugzeug übernahm das untypische Kühlsystem eines Reihenmotors. Genau diese Eigenart machte ihn später auch für alliierte Beobachter auffällig, obwohl sie das Muster zunächst für eine Messerschmitt Bf 109 und später für eine italienische Macchi C.202 hielten.

Die ersten Prototypen kamen bereits am 18. April 1942 während des Doolittle Raid über Yokohama zum Einsatz. Danach flog die Ki-61 im Dienst der Kaiserlich Japanischen Heeresluftwaffe durchgehend Kampfeinsätze bis zum Kriegsende. Unter dem alliierten Codenamen „Tony“ lief sie in Berichten der US-Armee, während japanische Besatzungen den Namen Hien, „fliegende Schwalbe“, verwendeten. Mit ihrer ungewöhnlichen Kombination aus Sichtung, Verwechslung und Frontdienst wurde sie früh in mehreren Kriegsschauplätzen wahrgenommen.

Insgesamt entstanden mehr als 3.000 Exemplare, eine für japanische Jagdflugzeuge bemerkenswerte Stückzahl. Damit gehörte die Ki-61 zu den wenigen Mustern, die in nennenswerter Zahl produziert und tatsächlich über den gesamten Krieg hinweg eingesetzt wurden. Von den ursprünglichen Maschinen haben sich nur wenige erhalten, was die Überlieferungsgeschichte des Typs entsprechend schmal macht.

Für Modellbauer ist besonders die ungewöhnliche Silhouette mit dem flüssigkeitsgekühlten Rumpf und der klar erkennbaren japanischen Jagdflugzeugform reizvoll, die sich gut von typischen Sternmotor-Jägern des Pazifikkriegs absetzt.

Basierend auf Wikipedia.